Vétiver Java HE

Nom latin :

Chrysopogon zizanoides

Botanique :

Le vétiver est la racine d'une plante de la famille des Poacées et du genre Chrysopogon.

Origine(s) géographique(s) :

Originaire d'Inde, le vétiver est aujourd'hui surtout cultivé en Haïti (Les Cayes) – producteur principal, en Indonésie (Sur l’île de Java), sur l'île de la Réunion (culture aujourd’hui disparue, faute d’espaces et de mains,d’œuvre disponible). Il est également possible d’en trouver en Inde, à Madagascar ainsi qu’au Brésil et en Chine mais les qualités sont moins intéressantes et les volumes plus faibles.

Influence et répartition des chémotypes :

Le genre Chrysopogon comprend 29 espèces de plantes.
Le vétiver (Chrysopogon zizanioides) est la seule cultivée pour son intérêt en parfumerie.
Le Vétiver Java HE a l'odeur la plus brûlée et forte. Le Vétiver Haïti HE a une qualité généralement plus appréciée, plus zestée et proche des arachides. A noter également la présence de Vétiver Bourbon HE, en très petite quantité mais d'une qualité olfactive réputée supérieure.

Méthode d'obtention :

Le vétiver est une plante pouvant mesurer jusqu'à 2,5 mètres de long, résistant particulièrement bien à toute condition climatique. Il est donc très aisé de faire pousser du vétiver. Sa récolte, dont la période dépend du lieu de culture (de décembre à septembre pour Haïti, de juin à novembre pour le vétiver bourbon), arrive après 18 à 22 mois de culture et concerne les extrémités (aérienne et sous-terraine) de la plante.
Les feuilles (partie aérienne) de vétiver sont attachées pour délimiter les plants avant leur coupe. Les racines (partie sous-terraine) sont ensuite déterrées pour en enlever la terre, puis rassemblées pour être emmenées à l'usine. L'enlevage de la terre des racines est une étape très importante car elle permet d'assurer une bonne qualité de l'huile essentielle. Ce retrait est aujourd'hui assuré grâce à une mécanisation du procédé. Seules les racines sont traitées pour obtenir l'huile essentielle. Les feuilles sont utilisées pour l'artisanat local. La bouture restante est replantée pour la prochaine récolte. Des méthodes de mécanisation ont été développées pour améliorer le rendement de culture et les conditions de travail des ouvriers dans les champs.
La racine est séchée 2 à 3 jours avant distillation, qui se fait durant 6 à 8h sous pression. Pour le Vétiver Bourbon HE, au bout de 5h, la fraction légère est récupérée et séparée de l'eau par décantation, puis la fraction lourde est récupérée sur de la laine de mouton, qui s'en imprègne. Pour les autres origines, la distillation se fait en une fois, mais la qualité et le rendement sont globalement moins bons. Les fractions, légère et lourde, de vétiver sont respectivement récupérées en haut et en bas dans le vase florentin en sortie de distillation, avant d'être centrifugées pour être purifiées. Le mélange des fractions est propre à chaque client, dépendant de la finesse olfactive et du prix recherchés. Le rendement est de 1,5% en moyenne, avec un meilleur rendement pour le Vétiver Java HE. Plus la racine est jeune, meilleur est le rendement d'extraction, mais la qualité de l'huile essentielle est alors moins bonne.
La racine est aussi extractible aux solvants volatils, pour obtenir une absolue, bien moins utilisée en parfumerie.
Plusieurs fertilisants peuvent être utilisés dans les cultures, notamment ceux contenant un fort taux d'azote. Il est possible de cultiver jusqu'à 6000 kg de racines par hectare de terrain.

Composants principaux :

Khusimol (10-15%)
Isovalencénol (10-12%)
Vétivone-alpha (≈4%)
Vétivone-béta (≈4%)
Vétivenène-béta (≈2%)
Amorphène-alpha (≈2%)
Vetispirène-béta (≈1%)
Toute la composition d'une huile essentielle de vétiver n'est pas identifiable.